De nieuwbouwrush van de voorbije jaren luwde in 2023. Voor Bezettingswerken Fransen was deze adempauze het uitgelezen moment om de bedrijfsvoering te versterken met digitalisering en extra opleidingen. “Als bedrijf staan we nu structureel sterker dan vroeger”, vertelt zaakvoerder David Fransen. “We staan klaar wanneer de nieuwbouwmarkt opnieuw stevig aantrekt, vermoedelijk volgend jaar al.”
De vaststelling valt onmogelijk te negeren. Het aantal grote nieuwe commerciële woningbouwprojecten viel in Vlaanderen terug na enkele bijzonder sterke jaren. Voor Bezettingswerken Fransen betekende het snel en doortastend schakelen.
Particuliere crepi-gevels
David Fransen: “Als bedrijfsleider moet je voortdurend alert zijn voor marktsignalen. Gelukkig stuurden we tijdig bij. Enerzijds focusten we ons extra op de renovatie van particuliere crepi-gevels. Inmiddels verdwenen concullega’s voerden in het verleden talloze gevelprojecten uit, maar volgden niet de regels van goed vakmanschap. Daardoor kregen de gekende witte gevels ten onrechte een slecht imago. Een slechte uitvoering leidt na enkele jaren tot een grijze en vuile gevel met vochtinfiltratie, scheuren en losgekomen stukken. Wij worden dan gevraagd om de gevel opnieuw in ere te herstellen met hoogwaardige producten en conform de voorschriften van onze leveranciers. Zo genieten onze klanten voor lange tijd van een prachtig witte gevel.”
Focus op Wallonië
Naast de particuliere gevelrenovatie verschoof de focus richting Wallonië. “In het Franstalige landsgedeelte hebben ze enorme financiële middelen uitgetrokken voor de renovatie van volledige sociale woonwijken. Denk daarbij aan projecten van 250 woningen of meer. Deze renovatie omvat ook een energetische upgrade, waarbij het isoleren en opnieuw afwerken van gevels perfect in onze activiteiten past. We hebben meerdere projecten en offertes lopen om in Wallonië aan de slag te gaan.”
Ook in Vlaanderen?
Ook in Vlaanderen hoopt David Fransen op zo’n inhaalbeweging voor de sociale woningbouw. “Vlaanderen telt zeer veel sociale verkavelingen uit de jaren ’70 en ’80. Als we de energiedoelstellingen willen behalen, zijn ook hier grote renovatieprojecten aan de orde. Momenteel liggen de financiële middelen hiervoor nog niet op tafel. Als we op deze manier voortdoen, halen we in de verste verte de doelstellingen voor 2030 niet. Wij zijn in elk geval klaar om meteen op dergelijke opportuniteiten in te spelen. ”
Sterkere bedrijfsvoering
De adempauze in de nieuwbouwmarkt vormde voor David Fransen het uitgelezen moment om de bedrijfsvoering te versterken. “We implementeerden een volledig nieuw CRM-systeem en zijn momenteel druk bezig met de realisatie van een nieuw magazijn. Daarnaast verhoogden we de kennis van onze administratieve medewerkers met opleidingen in kostprijsberekening.”
Alleen hard werken volstaat volgens David Fransen niet om een bedrijf financieel gezond te houden. “Financiële kennis en interesse zijn essentieel, zowel bij mezelf als de medewerkers. Achter omzet moet ook winstmarge zitten. Daarom is nacalculatie van groot belang. Je moet niet groeien om te groeien, maar financieel beredeneerd te werk gaan. Door de terugval in de nieuwbouwmarkt hebben we wat ingeboet op omzet, maar blijven we toch uiterst rendabel. We hebben de adempauze in de nieuwbouwmarkt optimaal gebruikt om sterker te staan tegen 2025. Momenteel houden de talrijke onzekerheden banken, projectontwikkelaars en particuliere bouwers nog tegen om volop te investeren. Wat wordt het BTW-regime voor de bouw? Welke richting gaat het uit met de rentes? Levert de overheid sneller vergunningen af? Als dit allemaal opklaart, verwacht ik opnieuw een stevige groei.”
